I cani, compagni e complici di Ruggero, il veterinario protagonista di molte di queste storie, si fanno, pagina dopo pagina, baricentri delle esistenze dei personaggi. Sono protagonisti a pieno titolo, come del resto gli alberi, raccontati con autentico e profondo affetto, quasi fossero compagni di viaggio oltre che spettatori. Alberi descritti con sapienza, spesso utilizzando anche nomi colti, latini, da libri per esperti. Gli uni e gli altri, gli alberi e i cani, possono trasformare gli uomini, anche coloro che sembrano irrimediabilmente odiosi, bislacchi, improbabili, descritti dall'autore senza sconti: pure a loro è concesso di affrontare quel momento, la svolta, che consente di guardare al mondo e agli altri con occhi diversi, magari più benevoli. Spesso è solo un attimo, ma può segna- re un'esistenza intera. E Del Vecchio ce lo ricorda con penna sapiente, raccontandoci poi, oltre al rischio della nostalgia e delle aspettative impossibili, anche la testarda capacita di chi continua a sognare a occhi aperti. E infine ci sono le isole, loro, il luogo di rifugio del cuore, dell'anima, al cui pensiero ci si aggrappa quando la vita, il lavoro, la grettezza e l'arroganza degli esseri umani (mai dei cani, perché non ne sarebbero capaci) invitano alla fuga. Isole dalle quali, su un terrazzo, all'alba, Ruggero - guardando gli scogli più belli, quelli delle Formiche al momento del tramonto - si sorprende a ritrovarsi capace di accenni di felicità a cui «non era più abituato, non gli capitava da tanto tempo». E anche questa è vita. Scorre silenziosa tra gli alberi, le isole, i cani.